Trong một chuyến thăm tới khu vực bị ảnh hưởng bởi động đất, Tổng thống Erdogan cho biết, mọi hoạt động vẫn diễn ra bình thường và cam kết sẽ không có ai bị mất nhà cửa, trong bối cảnh tổng số người chết vì thảm họa động đất được báo cáo ở Thổ Nhĩ Kỳ và nước láng giềng Syria đã tăng lên hơn 12.000.

Trên khắp miền Nam Thổ Nhĩ Kỳ, người dân đang tìm kiếm nơi trú ẩn tạm thời và thức ăn trong thời tiết mùa đông lạnh giá. Nhiều người dân sóng sót sau trận động đất đang bày tỏ sự tức giận và thất vọng vì sự chậm trễ của đội cứu hộ.

Lực lượng cứu hộ vẫn đang nỗ lực tìm kiếm những người sống sót, tuy nhiên nhiều người dân Thổ Nhĩ Kỳ đã phàn nàn về việc thiếu thiết bị, chuyên môn và sự hỗ trợ để giải cứu những người mắc kẹt trong đống đổ nát, ngay cả khi họ có thể đã nghe thấy tiếng kêu cứu.

“Chúng tôi sống sót sau trận động đất, nhưng chúng tôi sẽ chết ở đây vì đói hoặc lạnh”, Melek, 64 tuổi, ở Thổ Nhĩ Kỳ, than phiền về việc nỗ lực cứu hộ.

Tại nước láng giềng Syria, nơi phía Bắc bị ảnh hưởng nặng nề bởi trận động đất, cũng có những cảnh tượng và lời phàn nàn tương tự.

Đại sứ Syria tại Liên Hợp Quốc thừa nhận rằng chính phủ nước này “thiếu khả năng và thiết bị” để tìm kiếm và cứu hộ các nạn nhân.

Giới chức và nhân viên y tế cho biết số người chết do động đất ở Thổ Nhĩ Kỳ và Syria đã lần lượt tăng lên 9.057 và 3.042. Con số thương vong ở cả hai quốc gia có thể sẽ còn tăng do nhiều người vẫn bị mắc kẹt dưới đống đổ nát và công tác cứu hộ gặp nhiều khó khăn.